Bremsuskórnir eru núningapörin í trommubremsu. Þeir eru knúnir áfram af vökvaþrýstingi og sveiflast út í kringum burðarpunktinn og þrýsta núningsfóðrunum sínum að innra yfirborði bremsutromlunnar sem snýst. Þetta myndar núningstog, breytir hreyfiorku ökutækisins í hita, þannig að hægt er að hægja á eða stöðva.
Þegar ökumaður ýtir á bremsupedalinn ýtir vökvakerfið strokka bremsuhjólsins út á við. Stimpillinn, með vélrænni tengibúnaði, ýtir bremsuskónum til hliðanna og færir núningsfóðrurnar í snertingu við innri vegg snúnings bremsutromlunnar. Núningstogið sem myndast við snertiflöturinn hægir á hjólinu og hreyfiorka dreifist sem hiti. Ennfremur hafa trommuhemlar einstaka „sjálf-mögnandi“ eiginleika: núningurinn sem myndast við hemlun eykur enn frekar þrýsting bremsuskóna við tromluveggjann og myndar jákvæðan endurgjafarbúnað „hemla-klemma-endur-hemla,“ og magna þar með hemlunarkraftinn.
Eftir að bremsurnar hafa verið losaðar dregur afturfjöður bremsuskóna aftur í upphafsstöðu og tryggir 0,2-0,5 mm staðalbil á milli núningsfóðranna og bremsutromlunnar. Þessi hönnun kemur á áhrifaríkan hátt í veg fyrir óeðlilegt slit við aðstæður án hemlunar.
